Ludovic Chanson

Foto forside: Christophe Raimbault

Domaine Ludovic Chanson består av 6,5 ha med vinmark i Montlouis-sur-Loire. Montlouis er kanskje ikke den mest kjente appellasjonen i området, noe som først og fremst skyldes størrelsen. Med sine 450 ha, er den kun en fjerdedel av naboen Vouvray på andre siden av Loire, elven altså. Så hvis vi skal plassere Montlouis geografisk, så ligger den altså på sørsiden av Loire, rett øst for byen Tours, og nord for Loires sideelv Cher. Vinmarkene er i hovedsak sydvendt, beliggende på en slak skråning som faller fra Loire mot Cher. Det er en miks av jordsmonn her, men i all hovedsak er det sand og silt over nedbrutt leire. Berggrunnen er som i naboappellasjonen Vouvray, bestående av tuffeau, en porøs kalkstein. Siden silt inneholder en god del kvarts, er dette et jordsmonn som magasinerer varme. Det fører til at dag og nattetemperaturer harmoniseres. Samtidig bidrar leiren og tuffeauen til at plantene sjelden mangler vann, så den typiske Montlouis-vinen kjennetegnes ved moden Chenin-frukt, moderat alkohol og moderate syrenivåer. Vinene er taktile og teksturelle heller enn syredrevne, og de er sjelden voldsomme. Det gjelder også vinene til Ludovic, med unntak av hans Implicite, som er laget av viner fra de eldste vinstokkene, og den siste plukkerunden.

Ludovic overtok en allerede økologisk drevet vingård så han trengte ikke å legge om driften. Det betyr ikke at han kom til duk og dekket bord, han har brukt mye tid på å forbedre beskjæringen, blant annet ved å gjøre kuttene små og ikke kutte helt inntil plantehodet. Med god beskjæring reduseres spredningen av tresykdommen esca, og plantene lever lenger. Eldre planter gir lavere avlinger av bedre kvalitet. Ludovic er en beskjæringsfanatiker.

I vinmarken sørger han for å pløye for å redusere konkurranse når det trengs, men kun overfladisk for å ikke vende om jorden for mye. Hvis plantene derimot har tilstrekkelig med næring, lar han gresset gro. Soppsykdommer reguleres ved sprøyting av kobbersulfat i henhold til økologisk regelverk, samtidig som han eksperimenterer med biodynamiske preparater for å finne ut om det virker. Innhøstingen skjer i flere omganger for å sikre at druene er fenolsk modne.

I kjelleren fermenteres de stille hvite vinene i fat, med unntak for Rigodon, som gjæres i tank. All gjæring skjer med stedegen gjær, og vinene tilsettes ikke annet enn en svært moderat dose med sulfitt. Mens riktig beskjæring er hans pedanteri i vinmarken, er det modningen av vinen som er hans pedanteri i kjelleren. Ludovic er skeptisk til gamle fat med gjær og vinrester fra andre så han kjøper fatene sine nye, men introduserer dem gradvis for å ikke tilføre vinene for mye nyfatpreg. De siste årene har han øket den totale mengden fat i kjelleren, med det formål å kunne gjennomføre lengre modninger, opptil tre år hvis det kreves. Hans "enkleste" vin, Rigodon, modnes til forsommeren året etter høsten, Cabotines modnes i 15-18 måneder på fat, mens Implicite gjennomgår minimum 24 måneder før den tappes. Ingen av vinene gjennomgår annet enn naturlig klaring som følge av sedimentering og omstikking, og de filtreres vanligvis ikke. Ludovics lagringskjeller befinner seg over bakken, den er kjølig, men blir ikke veldig kald så vinene gjennomgår normalt malolaktisk omdanning.

Ludovic Chanson er et bevis på hvor bra noe kan bli når arbeidet gjøres ekstremt skikkelig. Vinene hans er dype, komplekse, taktile, teksturelle og interessante. De viser hvor bra Chenin kan bli i de rette hender.